V roce 1917 řekl Melvin Jones, 38letý obchodní ředitel v Chicagu, členům svého místního obchodního klubu, že by se měli dostat mimo rámec obchodních záležitostí a řešit i zlepšení jejich společenství a světa. Jonesova skupina, Business Circle of Chicago, souhlasila.

Po kontaktu s podobnými skupinami po celých Spojených státech se uskutečnila dne 7. června 1917 organizační schůzka v Chicagu. Nová skupina získala jméno jedné z pozvaných skupin, "Sdružení klubů lvů" tedy Lions, a v říjnu toho roku se v Dallasu ve státě Texas konala národní konference. Byla schválena ústava, zákony, cíle a etický kodex.

Během tří let se Lions stala mezinárodní organizací. Od té doby Lions získala vysoké známky jak pro integritu, tak pro průhlednost. Lions je velmi dobře řízená organizace s ustálenou vizí, jasnou misí a dlouhou a hrdou historií.

Melvin Jones se zeptal na jednoduchou, ale svět proměňující otázku - co kdyby lidé dali svůj talent do práce a zlepšili tak své komunity? Téměř o 100 let později je Lions Clubs International největší světovou organizací servisních klubů, s 1,35 miliony členů ve více než 46 000 klubech s nespočetnými příběhy Lionů, kteří konají ve stejně jednoduché myšlence: zlepšíme naše komunity.

Pouhé tři roky po založení prvního klubu v USA se Lions stali mezinárodními a to když byl založen první klub v Kanadě. Mexiko následovalo v roce 1927. V padesátých a šedesátých letech se mezinárodní růst zrychlil s novými kluby v Evropě, Asii a Africe.

Helen Keller se obrátila na mezinárodní konferenci Lions Clubs v Cedar Point ve státě Ohio v USA a vyzvala Lions, aby se stali "rytíři slepých v křížové výpravě proti temnotě". Od té doby jsme neúnavně pracovali na pomoci nevidomým a zrakově postiženým.

Příkladem ideální mezinárodní organizace jsou i naše trvalé vztahy s OSN. Byli jsme jednou z prvních nevládních organizací, která byla pozvána na pomoc při přípravě Charty Organizace spojených národů a od té doby práci OSN podporujeme.

V pozdních padesátých letech jsme vytvořili program Leo, který nabízí mladým lidem ve světě příležitost k osobnímu rozvoji prostřednictvím dobrovolnictví. V celosvětovém měřítku existuje přibližně 144 000 Leo (Lvíčat) a 5 700 Leo klubů ve více než 140 zemích světa.

Nadace Lions Clubs International Foundation pomáhá Lionům s globálními a rozsáhlými humanitárními projekty v jejich místě. Prostřednictvím naší Nadace naplňují Lions potřeby svých místních a globálních komunit.

Prostřednictvím společnosti SightFirst, Lions obnovují zrak a zabraňují slepotě v celosvětovém měřítku. Od spuštění tohoto projektu v roce 1990, jsme pro tuto iniciativu získali více jak 346 milionů dolarů. SightFirst se zaměřuje na hlavní příčiny slepoty: katarakta, trachom, říční slepota, slepoty, diabetická retinopatie a glaukomu.

Lions Clubs International rozšiřuje naše poslání služeb každý den - v místních komunitách, ve všech koutech světa. Potřeby jsou velké a naše služby jsou široké, včetně zraku, zdraví, mládeže, seniorů, životního prostředí a pomoci při katastrofách. Naše mezinárodní síť se rozrostla a zahrnuje více než 200 zemí a zeměpisných oblastí.